Wtất cả chúng ta đều đã từng ở đó: ngồi sau xe taxi khi nó len lỏi qua dòng xe cộ ở trung tâm thành phố, chiếc đồng hồ trên bảng điều khiển đang chế nhạo bạn bằng cuộc diễu hành không thể lay chuyển của nó về phía một bỏ lỡ cuộc gọi lên máy bay cuối cùng và phí vé không hoàn lại. Chạy đua để thực hiện chuyến bay của bạn là một trải nghiệm gần như lâu đời như chính ngành hàng không thương mại — và là trải nghiệm đã chứng kiến các giải pháp được lặp đi lặp lại trong suốt nhiều năm. Ngày nay, các công ty như Uber và Hyundai hoặc United Airlines và Archer đang làm việc để có được Đội máy bay eVTOL hoạt động như taxi bay chặng ngắn, chở du khách từ trung tâm thành phố đến sân bay đồng thời tránh sự lộn xộn và rắc rối của giao thông trên mặt đất. Vào những năm 60, các công ty như Chicago Helicopter Airways (CHA) chỉ sử dụng một loạt các máy bay trực thăng của Hải quân Hoa Kỳ được tái sử dụng mà cánh quạt của chúng hầu như chưa bao giờ bị hỏng hóc nghiêm trọng. Hầu hết.
Sau Thế chiến thứ 2, chính phủ Hoa Kỳ nhận thấy mình có một lượng lớn máy bay quân sự — chúng ta đang nói về phía Bắc gồm 150.000 máy bay riêng lẻ, máy bay trực thăng và máy bay trực thăng lặt vặt, tất cả đều cần đến một nơi nào đó mà không phải là kho chứa hoặc bãi phế liệu . Đồng thời, một tầng lớp trung lưu mới nổi có gà trong từng nồi và ô tô trên mọi con đường mà nó đã được hứa hẹn, cùng với tất cả giao thông và tắc nghẽn mà giấc mơ Mỹ đặc biệt đó tạo ra. Vì vậy, vào đầu những năm 1950, chính phủ Liên bang đã đưa ra một loạt các chương trình tài trợ để thúc đẩy việc đi lại bằng máy bay trực thăng như một giải pháp thay thế trong thành phố cho việc lái xe, đồng thời giải quyết cả hai vấn đề.
CHA bắt đầu tồn tại ở Mỹ sau chiến tranh năm 1948, với tư cách là một dịch vụ chuyển phát thư khu vực hoạt động ở
Với 5 đô la tiền năm 1962 (hoặc gần 50 đô la ngày nay), du khách có thể đi từ Winnetka ở đầu phía Bắc của thành phố đến Nhà ga 3 tại O’Hare, và hoàn thành nó trong vòng chưa đầy mười phút. Hoặc với 11 đô la, những người tham quan có thể đặt chỗ trên chuyến tham quan trực thăng “Chuyến bay tam giác hoàn chỉnh” trên toàn thành phố đến Chicago. Theo các tờ rơi số hóa được lưu trữ tại
Đăng ký Bản tin Ưu đãi của Engadget
Ưu đãi lớn về thiết bị điện tử tiêu dùng được gửi thẳng đến hộp thư đến của bạn, do nhóm biên tập của Engadget tuyển chọn.
Xem mới nhất
Vui lòng nhập địa chỉ email hợp lệ
Vui lòng chọn một bản tin
Bằng cách đăng ký, bạn đồng ý với Engadget Điều khoản và Chính sách bảo mật
.
Ở thời kỳ đỉnh cao năm 1960, CHA vận hành 126 chuyến bay, vận chuyển 6.000 hành khách mỗi ngày. Tuy nhiên, thành công đó không kéo dài được lâu thảm kịch của chuyến bay 698. Vào ngày 20 tháng 7 năm 1960, 11 hành khách và hai thành viên phi hành đoàn cất cánh từ sân bay O’Hare, hướng đến Midway dưới bầu trời quang đãng. Vài phút sau cuộc hành trình, thảm họa ập đến khi cánh quạt chính bị hỏng và vỡ ra. Phi hành đoàn đã cố gắng hạ cánh khẩn cấp nhưng bị cản trở khi cánh quạt đuôi sau đó bị gãy và mũi máy bay lao xuống Nghĩa trang Forest Home. Nó bùng cháy, giết chết tất cả 13 người trên tàu.
Chỉ ba năm sau vào năm 1963, công việc kinh doanh của CHA đã giảm một nửa với chỉ 3.000 người chọn đi trực thăng tới sân bay. Đến năm 1966, các chương trình tài trợ của chính phủ liên bang đã hết hiệu lực và nguồn tài trợ nhanh chóng cạn kiệt, chấm dứt hoạt động của CHA một cách hiệu quả. Công ty đã cố gắng quay trở lại với dịch vụ hạn chế vào năm 1969 nhưng lại đóng cửa vĩnh viễn vào năm 1974.
CHA không đơn độc trong nguyện vọng đi lại bằng máy bay. Nó được tham gia bởi các dịch vụ tương tự ở Los Angeles, New York, Washington DC và Khu vực Vịnh San Francisco. Các thành phố châu Âu cũng tung ra các dịch vụ của riêng họ bao gồm Paris, Brussels, Dooseldorf và giữa các sân bay Gatwick và Heathrow của Vương quốc Anh.
Rõ ràng vấn đề là máy bay trong ngày chỉ có một cánh quạt đơn lẻ để cung cấp lực nâng và khiến nó có nguy cơ bị hỏng cơ học nghiêm trọng. Đó không phải là vấn đề với máy bay VTOL (cất cánh và hạ cánh thẳng đứng) hiện đại, chẳng hạn như máy bay sáu cánh quạt Bell Nexus, đã được sử dụng trong Dịch vụ taxi hàng không hiện đã ngừng hoạt động của Uber, a cung cấp được xác định tương tự từ Volocopter, hoặc phiên bản năm cánh quạt mà Boeing đã thử nghiệm vào năm 2019.
Tuy nhiên, việc tìm kiếm nguồn vốn đáng tin cậy vẫn là một thách thức — ngay cả dự án VTOL yêu thích của Larry Page, Kitty Hawk, đã ngừng hoạt động vào năm 2022 — điều này dẫn đến phần lớn sự phát triển của công nghệ tập trung vào các tập đoàn hàng không vũ trụ hiện có. Airbus đang làm việc trên VTOL của riêng mình, cũng như Honda , trong khi United đã công bố kế hoạch mua hoàn toàn 500 chiếc từ nhà sản xuất VTOL Eve Air Mobility để khởi động đội bay của mình.
Joby Aviation
, công ty đã mua mảng kinh doanh taxi hàng không của Uber vào năm 2020, vừa nhận được
cũng như đầu tư đáng kể từ Delta.