“Tất cả xảy ra vào lúc 11:30 tối vào một ngày thứ Tư ngẫu nhiên.”
Giám đốc điều hành Penelope Bourbon và người sáng lập Michael Paladini thừa nhận rằng các cuộc gọi vào đêm muộn là điều thường xuyên xảy ra với anh ấy. Sau khi vợ anh ấy đi ngủ, bọn trẻ đã ngủ và không có email nào gửi đến hộp thư đến của anh ấy, anh ấy có thời gian để sáng tạo. Một trong những buổi động não vào buổi tối này là với Robert Crandell, giám đốc bán hàng khu vực của Tonnellerie Radoux và Pronektar. Radoux là một công ty hợp tác của Pháp đã sản xuất thùng trong nhiều thập kỷ. Công ty hoạt động tại Mỹ từ năm 1994, có trụ sở tại xứ sở rượu vang California. Hơn nữa, Radoux đã tiến hành nghiên cứu sâu rộng về thành phần hóa học và chất tanin của gỗ sồi Pháp.
Từ năm 2008, Radoux đã hoàn thành hơn 300 thử nghiệm bao gồm hơn 10 triệu phân tích để quan sát các polyphenol trong gỗ có thể ảnh hưởng đến hình thức, hương vị và mùi của rượu vang. Kết quả là một công cụ có thể đo ngay các thuộc tính này bằng Phép đo quang phổ cận hồng ngoại, thay vì sử dụng quy trình lấy mẫu ngẫu nhiên tốn nhiều thời gian từ các lô khuông nhạc khác nhau. Công nghệ này được gọi là OakScan.
Tonnellerie Radoux
“Sồi Pháp có thể cực kỳ mâu thuẫn,” Crandell lưu ý.
[OakScan]
Vui lòng nhập địa chỉ email hợp lệ
Vui lòng chọn một bản tin
Bằng cách đăng ký, bạn đồng ý với Engadget’s Điều khoản và Chính sách bảo mật.
Tất cả các biến thể trong gỗ sồi Pháp có thể dẫn đến kết quả ngoài ý muốn nếu không có kế hoạch cẩn thận. Kết hợp điều đó với thực tế là gỗ đắt hơn gỗ sồi Mỹ và các công ty sử dụng nó để ủ rượu vang và rượu mạnh có thể hưởng lợi rất nhiều từ việc biết chất lỏng của họ sẽ phản ứng như thế nào với gỗ. Từ lâu, người ta đã biết rằng những cây từ các khu rừng khác nhau được đóng thành thùng sẽ có thành phần hóa học khác nhau (khái niệm khủng bố), và do đó có mức độ tanin khác nhau. Cũng có thể có sự khác biệt đáng kể giữa các cây chỉ cách nhau vài feet hoặc từ các thanh làm từ các phần khác nhau của cùng một cây. Hơn nữa, có thể có sự khác biệt về độ rộng của thớ gỗ, điều này ảnh hưởng đến thời gian khai thác để lấy tanin ra khỏi gỗ.
“Ngay cả khi bạn đã đi với thời gian dài và bạn đã mua gỗ từ cùng một khu rừng, bạn vẫn không nhận được độ chính xác và nhất quán như nhau ,” Crandell nói. Khi Radoux sử dụng OakScan để phân tích các thanh gỗ được sản xuất, mỗi miếng gỗ được gán một mã vạch và một chữ cái tương ứng với “tiềm năng tannic” của nó, theo hợp tác xã. Điều này không chỉ giúp phân loại mà còn cho phép công ty đóng thùng có chỉ số polyphenolic (PI) cụ thể, đảm bảo gỗ phù hợp với phong cách mà nhà máy rượu hoặc vườn nho đang cố gắng tạo ra. Và vì mọi cọc gỗ đều được quét nên hàm lượng tanin trong mỗi thùng đều đồng nhất và tất cả dữ liệu giúp cho kết quả cuối cùng có thể lặp lại được.
OakScan cũng cho phép khách hàng chọn gỗ từ các khu rừng khác nhau, nhưng không phải bằng cách tìm nguồn cung ứng thực tế từ những nơi đó. Thay vào đó, Radoux có thể xây dựng cấu hình tanin và tái tạo khủng bố theo cách nhất quán hơn nhiều.
“Nếu ai đó muốn một thùng kiểu Voges, chúng tôi có thể làm việc đó Craig Holme, giám đốc bán hàng toàn quốc của Radoux cho biết. “Chúng tôi có thể chính xác hơn về những gì [the results are] sẽ xảy ra. Người khác sẽ nhận được một cái thùng có thể từ hai cây khác nhau [in that forest], và chúng có thể hoàn toàn khác nhau.” Theo Holme, Radoux có thể chiết xuất 1.000% từ các thanh gỗ mà sau đó họ có thể đưa vào một mẫu sản phẩm của khách hàng tiềm năng để cho họ thấy tác dụng của nó.
Ban đầu được phát triển dành riêng cho sản xuất rượu vang, OakScan ban đầu được sử dụng để phân tích các đặc tính hóa học của khuôn đóng thùng. Sau khi hệ thống được phát triển và tinh chỉnh, Radoux bắt đầu sử dụng công nghệ tương tự cho các thanh chống xe tăng. Mỏng hơn thanh gỗ thùng, những mảnh gỗ này cho phép quá trình chiết xuất nhanh hơn, vào thời điểm đó được dùng cho khối lượng rượu lớn hơn. Trong trường hợp các thùng chỉ được nướng ở bên trong, các thanh thùng được hoàn thiện trên cả sáu bề mặt và chúng được thiết kế để chìm hoàn toàn trong nước.
“Thông thường, quá trình nướng đối với rượu vang chính xác hơn nhiều so với quá trình đốt cháy rượu mạnh,” Crandell giải thích. “Vì vậy, chúng tôi đã nghĩ ra một thứ rất chính xác và rất có thể lặp lại.” Tuy nhiên, OakScan đã không thực sự được sử dụng rộng rãi trong ngành công nghiệp rượu mạnh, anh ấy tiếp tục, ngoại trừ một “dự án thử nghiệm nhỏ” mà anh ấy đã thực hiện cách đây vài năm. Cuối cùng, Crandell cho biết ông bắt đầu làm việc với Penelope và một nhà chưng cất nhỏ khác để xem liệu phân tích chi tiết về gỗ sồi Pháp có thể áp dụng cho rượu mạnh hay không.
Penelope Bourbon
Penelope không phải là nhà sản xuất rượu bourbon truyền thống của bạn. Công ty không thực sự chưng cất bất cứ thứ gì. Thay vào đó, nó lấy rượu bourbon lâu năm từ MGP: một nhà sản xuất rượu chưng cất có hoạt động ở Kansas, Missouri, Indiana, Kentucky và Ohio, ngoài Mexico và Bắc Ireland. MGP có nhãn hiệu rượu mạnh của riêng mình (thực tế là đã thông báo về việc mua lại Penelope vào đầu tuần này), nhưng nó cũng bán rượu bourbon, rượu whisky lúa mạch đen, rượu gin và nhiều thứ khác cho các công ty khác để tự đóng gói và bán. Penelope mua rượu bourbon ở nhiều độ tuổi và mashbills khác nhau từ MGP và pha trộn nó theo thông số kỹ thuật của họ. Đôi khi, họ sẽ đóng chai những hỗn hợp đó ngay từ đầu (Bourbon Bốn hạt và Bourbon Thùng), trong khi những loại khác trải qua quá trình ủ thêm trước khi chúng được đóng gói.
Trong khi Radoux chủ yếu phục vụ cho các vườn nho ở Pháp, Ý, Tây Ban Nha, Mỹ, v.v., các đồng nghiệp của họ tại Speyside Cooperage (cả hai đều thuộc sở hữu của Tập đoàn TFF) thường làm việc với các nhà máy bia và nhà máy chưng cất. Paladini và Penelope COO và người sáng lập Daniel Polise ban đầu làm việc với Crandell để đảm bảo các thùng rượu vang Rosé dành cho quá trình lão hóa thứ cấp của rượu bourbon. Sau đó, họ hợp tác với Speyside Cooperage để tìm nguồn cung cấp các thùng gỗ sồi Mỹ nướng để hoàn thiện lần thứ hai cho rượu bourbon của mình. Đối với cách xử lý đó, Penelope sẽ tạo ra một hỗn hợp rượu bourbon lâu năm và cho vào thùng với các mức than và bánh mì nướng khác nhau trong một khoảng thời gian. Cuối cùng, Paladini và Polise đã phát hiện ra rằng ngay cả với cùng một loại rượu bourbon trong cùng một thùng, các mẫu từ mỗi thùng sẽ rất khác nhau.
“Nó sẽ hoàn toàn biến mất những hướng khác nhau, hoang dã,” Paladini nhận xét. “Chúng tôi thấy điều đó thật tuyệt vời và đó là lý do tại sao sản phẩm đó thật tuyệt vời.” Thật vậy, Penelope Toasted Series Bourbon đã giành được huy chương vàng tại Cuộc thi rượu mạnh thế giới ở San Francisco vào năm 2022. Công ty đã nghiên cứu sự khác biệt trong kết quả lão hóa, cho biết mức than và bánh mì nướng trên chai của mỗi lô. Tất nhiên, điều đó có nghĩa là mỗi lô khá khác nhau.
Sau những thử thách của Sê-ri Toasted, Polise đã thử sử dụng một số khuông OakScan trong một số mẫu. “Chúng tôi có rất nhiều sản phẩm khác nhau xuất hiện và mọi người muốn chúng tôi thử và sử dụng chúng,” anh thừa nhận. “Cuối cùng tôi đã thử nó và tôi đã bị sốc.” Polise giải thích rằng gỗ sồi Pháp của OakScan “rất nổi bật so với những loại khác.”
Do đó, ý tưởng về Kiến trúc sư Bourbon của Penelope đã được ấp ủ. Công ty hy vọng sẽ khai thác được thành công của Toasted Series bằng cách một lần nữa minh bạch về loại gỗ mà họ đang sử dụng cho quá trình lão hóa thứ cấp. Nhưng trong khi OakScan có thể tạo ra hàng loạt tính nhất quán cao nhất cho hàng loạt, Paladini nói rằng ông và Polise không chắc họ thực sự muốn điều đó.
Ảnh của Billy Steele/Engadget
“Suy nghĩ đầu tiên của chúng tôi là thực hiện một phương pháp khám phá và làm nổi bật hương vị thực tế ở mặt sau của nhãn. Hồ sơ đó đến trực tiếp từ kỹ sư gỗ sồi ở Pháp khi họ chạy quy trình OakScan,” Paladini nói. Trên mỗi chai Architect, có một biểu đồ mạng nhện minh họa các đặc điểm của “công trình” cụ thể đó. Công ty đang nảy ra ý tưởng xây dựng một hồ sơ hương vị, vì vậy, thay vào đó, họ gọi mỗi đợt là một “bản dựng”. Do đó có tên là Kiến trúc sư.
Với Kiến trúc sư, Penelope đã tạo ra sáu “bản dựng” hoặc lựa chọn ngăn xếp khác nhau và tất cả chúng đều khác nhau. Tuy nhiên, chúng vẫn nhất quán, như Crandell giải thích. Anh ấy lưu ý: “Chúng tôi có thể tạo lại một bản dựng, nó có thể lặp lại được. Và đó là bởi vì OakScan cho phép tính nhất quán đó chứ không phải công ty hy vọng họ có thể tạo lại thành công. Tất nhiên, họ sẽ cần sao chép rượu bourbon pha trộn từ MGP trải qua quá trình lão hóa thứ cấp để làm như vậy. Ngay cả khi họ không thể, công ty vẫn có thể tạo ra một sự pha trộn mới giống như “bản dựng” như phiên bản trước của Kiến trúc sư. Vì việc phân tích gỗ mang lại cho họ rất nhiều quyền kiểm soát đối với kết quả cuối cùng, nên sự kết hợp – và tiềm năng sáng tạo – dường như là vô tận.
“[OakScan] không chỉ mang đến cho bạn khả năng chính xác mà còn cho bạn khả năng sáng tạo,” Crandell nói. “Nếu bạn biết kết quả cuối cùng sẽ ra sao, bạn có thể thay đổi kết quả cuối cùng – bạn có thể kiểm soát kết quả cuối cùng.”
Đối với Penelope, gỗ sồi Pháp đã được phân tích bằng OakScan hiện chỉ được sử dụng trong Kiến trúc sư. Tuy nhiên, Paladini và Polise không loại trừ việc sử dụng các thanh gỗ này cho một sản phẩm khác trong tương lai.
“Chúng tôi không ngừng thử nghiệm với các loại gỗ và lớp hoàn thiện khác nhau,” Polise lưu ý. “Vì vậy, bất cứ trận đấu nào tiếp theo, chúng tôi có thể phát hành. Nó chỉ hoạt động như thế thôi.”